De Renault 30 is niet ontstaan uit een eenvoudig hoogwaardig lastenboek. De motorarchitectuur is rechtstreeks afgeleid van een afgebroken programma uit de jaren 1960, waarvan de technische sporen tot in het PRV-blok van serie blijven bestaan. De mechanische oorsprong van deze luxe auto begrijpen, betekent teruggaan naar een V8 die nooit in productie is gegaan, maar die het DNA van de V6 die we kennen heeft gedefinieerd.
Project H en V8 Peugeot-Renault: de architectuur die aan de basis ligt van de PRV
Peugeot en Renault lanceren gezamenlijk Project H halverwege de jaren 1960. Het programma draait om een V8-motor van 3,5 liter ontworpen door Peugeot, gevoed door twee dubbele carburateurs, gekoppeld aan een handgeschakelde versnellingsbak met vier versnellingen en een achterwielaandrijving. Het project, dat in de zomer van 1966 begon, wordt begin 1967 stopgezet.
In dit kader is er een prototype carrosserie ontworpen door Michel Béligond, met een zeer hellend achterdak. Dit voertuig maakt tegenwoordig deel uit van de collecties van Renault Classic.
De stopzetting van Project H wist zijn verworvenheden niet uit. Wanneer Peugeot, Renault en Volvo de joint venture PRV oprichten, behoudt de V6 van 2.664 cm³ de hoek van 90° die van de oorspronkelijke V8 is overgenomen. Een ongebruikelijke keuze voor een V6, die secundaire trillingen genereert. Het ontwerp van de krukas met verschoven contragewichten probeert deze intrinsieke onbalans te compenseren.
De technische fiche van de Renault 30 V8 is een samenvatting van deze erfenis: een V6 ontworpen als een V8 met twee cilinders minder.
PRV V6-blok: specificaties en technische compromissen van de Renault 30
De Renault 30 TS, gelanceerd in 1975, krijgt de PRV V6 in aluminium met een hoek van 90° tussen de cilinderbanken. De voeding gaat via een carburateur op de TS, vervangen door injectie op de TX. Er zijn twee transmissies beschikbaar: handmatig met vier versnellingen of automatisch met drie versnellingen.
De TX markeert een kwalitatieve sprong in het gamma met zijn lichtmetalen velgen en zijn verchroomde centrale voet. De injectie verbetert de respons bij het accelereren en vermindert tegelijkertijd het verbruik, een parameter die kritiek is geworden met de tweede oliecrisis.
De hoek van 90° en de effecten op de motorwerking
Een V6 met 90° kan geen perfect evenwicht bereiken. De onregelmatigheid van de ontstekingintervallen produceert een kenmerkend geluid en een waarneembare mechanische ruwheid. Bestuurders van die tijd zien het soms als een gebrek, soms als een temperament. De PRV-ingenieurs integreren een balansas en werken aan de massa van de krukas om deze trillingen te beheersen.
In vergelijking met de zes-in-lijn motoren van BMW of de Mercedes-Benz motoren in hetzelfde segment, lijdt de PRV aan een gebrek aan soepelheid bij lage toeren. Zijn compactheid (hij is korter dan een zes-in-lijn) vormt daarentegen een voordeel voor een toekomstige dwarsplaatsing, die Renault op andere modellen zal benutten.
De achterklep op een luxe auto: de carrosseriekeuze van de Renault 30
Het ontwerp van Gaston Juchet heeft een tweedelige lijn met een aflopende achterkant. Deze configuratie vergroot het nuttige laadvolume in vergelijking met een klassieke kofferbak met drie delen.
Het probleem ligt elders: de Franse high-end klanten associëren de achterklep met populaire auto’s. Renault probeert deze perceptie tegen te gaan met een hoog uitrustingsniveau (elektrische ramen, stuurbekrachtiging, velours bekleding).
- Achterklep met verwarmde achterruit, die de toegang tot het laadvolume vergemakkelijkt zonder centrale scharnier, een zeldzame configuratie in dit segment in die tijd
- Onafhankelijke achtervering met getrokken armen, die een betere compromis tussen comfort en wegligging biedt dan de starre assen die nog bij sommige concurrenten aanwezig zijn
- Aangepast dashboard vanaf het modeljaar 1978, met herontworpen instrumentatie en uitrustingsevoluties in de volgende modeljaren
Productie en belangrijke versies van de Renault 30
136.403 exemplaren rollen van de band tussen 1975 en 1983. Dit bescheiden volume weerspiegelt het relatieve commerciële falen ten opzichte van de Duitse concurrentie. De Peugeot 604, die hetzelfde jaar met dezelfde PRV-motor werd gelanceerd, kent vergelijkbare moeilijkheden.
Verschillende evoluties proberen de belangstelling door de jaren heen opnieuw te wekken:
- Modeljaar 1977: wijziging van de motorvoeding, nieuwe deurgrepen, aluminium achterzijde rond de koplampen
- Modeljaar 1978: herontworpen dashboard, introductie van de R20 TS met de twee-liter motor van de Française de Mécanique (joint venture Renault-Peugeot)
Huidige zeldzaamheid en verzamelinteresse
Een Renault 30 in goede staat vinden is een uitdaging. Corrosie heeft de overlevende vloot decimeert. De TX-versies met injectie en de zeldzame Turbo Diesel-exemplaren trekken de aandacht van verzamelaars.
De markt heeft de waarde van equivalente Peugeot 604 nog niet ingehaald, wat een acquisitieruimte biedt voor ervaren liefhebbers. De mechanische erfenis van de Renault 30 heeft het ver geschopt, ver voorbij zijn commerciële carrière: het PRV-blok heeft auto’s aangedreven die zo divers zijn als de DeLorean DMC-12 of de Alpine A610.
